Trong phần lớn lịch sử môn cricket, Ấn Độ không thể cạnh tranh ở đỉnh cao. Họ thiếu sức mạnh từ những tay ném bóng nhanh; các tay đánh bóng tuy kỹ thuật nhưng thường lép vế trước những gì tinh túy nhất mà Anh hoặc Australia sở hữu.
Là quốc gia có số người chơi và hâm mộ cricket đông nhất hành tinh, vị thế của Ấn Độ trong môn thể thao này đã thay đổi. Hiện nay, họ luôn là ứng viên sáng giá trên thị trường cá cược cricket trực tuyến ở mọi thể thức.
Top 10 VĐV cricket Ấn Độ vĩ đại nhất:
- Kapil Dev
- Sunil Gavaskar
- Sachin Tendulkar
- Virat Kohli
- Anil Kumble
- Rahul Dravid
- Virender Sehwag
- MS Dhoni
- Javagal Srinath
- Bishan Bedi
Việc lập ra danh sách những huyền thoại cricket Ấn Độ này không hề dễ dàng — có rất nhiều ứng viên xuất sắc đã không thể góp mặt. Cả 10 cầu thủ đều từng nằm trong nhóm những VĐV cricket hay nhất thế giới ở thời kỳ thi đấu của mình.
Một người trong số họ vẫn đang xuất hiện trên các thị trường cá cược cricket, còn nhiều người khác mới giải nghệ trong thập kỷ qua. Những cầu thủ vẫn còn thi đấu hoàn toàn có thể chen chân vào danh sách này; Jasprit Bumrah, Ravichandran Ashwin và Ravindra Jadeja nhiều khả năng đều sẽ lọt vào top 10 khi họ treo giày.
Các danh thủ cricket Ấn Độ được yêu mến theo một cách có lẽ rất xa lạ đối với những người đồng nghiệp ở các quốc gia cricket lớn khác.
10 - Bishan Bedi
Thẳng thắn và thường xuyên gây tranh cãi, Bishan Bedi thi đấu trong một giai đoạn khó khăn của cricket Ấn Độ. Trong thập niên 1960 và 1970, họ vẫn đang tìm cách khẳng định vị thế của một quốc gia thi đấu Test, còn cách rất xa sức mạnh hàng đầu thế giới như hiện nay.
Bedi là một ngôi sao của thời đại ấy. Ông khép lại sự nghiệp Test với 266 wicket, trung bình chưa đến 29 run cho mỗi wicket; khả năng kiểm soát tuyệt đỉnh trong những cú ném xoáy tay trái khiến các tay đánh bóng bị ghìm chặt ở một đầu sân.
Bedi đứng thứ hai trong lịch sử về số maiden over trung bình mỗi trận Test. Dù không tạo độ xoáy quá lớn cho bóng, cách ông thanh thoát thay đổi quỹ đạo bay vẫn khiến các tay đánh bóng mất thăng bằng.
9 - Javagal Srinath
Javagal Srinath là một trong những VĐV cricket Ấn Độ bị đánh giá thấp nhất. Khi bóng xoáy thống trị cuộc chơi trong thập niên 1990, Srinath vẫn lao vào thực hiện những cú ném trên các mặt sân không thuận lợi, thể hiện phong cách của một tay ném nhanh quyết liệt và luôn thi đấu với cường độ cao.
Khi cần, Srinath có thể đẩy tốc độ bóng lên khoảng giữa ngưỡng 90 dặm/giờ. Giống như rất nhiều tay ném nhanh đến từ tiểu lục địa, ông có thể tạo reverse swing, nhờ đó trở thành một tay ném hiệu quả ở bất kỳ thời điểm nào trong một innings.
Vào thời điểm giải nghệ năm 2002, chỉ có một tay ném nhanh Ấn Độ — Kapil Dev — sở hữu nhiều wicket Test hơn con số 236 của Srinath.
8 - MS Dhoni
Là nhà vô địch World Cup và một trong những wicketkeeper-batsman vĩ đại nhất lịch sử môn thể thao này, MS Dhoni là biểu tượng của cricket hiện đại, một hiện tượng đích thực ở cả ba thể thức.
Dhoni nổi tiếng nhất nhờ những màn trình diễn xuất sắc ở cricket bóng trắng, và điều đó hoàn toàn xứng đáng khi anh có điểm trung bình ODI trên 50 cùng vô số cuộc rượt đuổi run đầy quả cảm. Tuy nhiên, anh cũng là một cầu thủ Test đẳng cấp hàng đầu. Dhoni ba lần được điền tên vào đội hình Test tiêu biểu của ICC, còn mức trung bình 38 trong cả sự nghiệp cũng rất ấn tượng.
Kỹ năng bắt wicket của anh cũng không nên bị xem nhẹ. Dhoni có thể gạt bails khỏi wicket nhanh hơn cả tốc độ phản ứng của hầu hết mọi người. Người đã mang đến cho chúng ta cú helicopter shot chắc chắn phải góp mặt trong top 10 này.
7 - Virender Sehwag
Virender Sehwag không phải mẫu opener theo sách giáo khoa. Kỹ thuật của anh không bước ra từ bất kỳ giáo trình huấn luyện nào, nhưng anh cuốn hút chẳng kém bất cứ tay đánh bóng Test nào trong lịch sử và có lẽ là opener có sức hủy diệt lớn nhất mà môn thể thao này từng chứng kiến.
Sehwag từng ghi một triple century với tốc độ hơn một run mỗi bóng. Anh cũng ghi những double century với tốc độ tương tự. Các hàng ném bóng có thể bị nghiền nát chỉ trong vòng một giờ trước lối đánh như vũ bão của Sehwag — khả năng liên tục đưa bóng tới biên vừa phấn khích vừa hiệu quả.
Anh là một cầu thủ đi trước thời đại. Dù strike rate của Sehwag có thể bị những ngôi sao đương đại vượt qua, anh vẫn là người mở đường ở đầu đội hình đánh bóng trong cả thể thức bóng đỏ lẫn bóng trắng.
6 - Rahul Dravid
Nếu Sehwag bùng nổ thì Rahul Dravid lại là hình mẫu trong mơ của những người theo chủ nghĩa truyền thống ở cricket Test. Với khuỷu tay nâng cao, mặt gậy giữ thẳng và những bước chân được căn thời điểm hoàn hảo, “Bức tường” là cầu thủ ghi nhiều run thứ tư trong lịch sử Test.
Dù thường được xem là một chuyên gia Test, Dravid đã không ngừng hoàn thiện lối chơi trong suốt sự nghiệp để trở thành một tay đánh bóng hiệu quả ở cricket bóng trắng. Ông là VĐV cricket Ấn Độ thứ năm được ghi danh vào Đại sảnh Danh vọng ICC.
5 - Anil Kumble
Anil Kumble “chỉ” có 619 wicket Test. Chính sự gan lì, quyết tâm và những biến hóa thông minh đã giúp Kumble xây dựng một sự nghiệp vượt xa năng khiếu tự nhiên của mình.
Tay ném leg-break cao lênh khênh này không tạo độ xoáy quá lớn cho bóng, nhưng ông thay đổi tốc độ rất tốt và thực hiện phần lớn các cú ném nhanh hơn những tay ném leg-spin thông thường. Độ dịch chuyển ngang chưa bao giờ quá lớn, nhưng vẫn đủ khiến các tay đánh bóng rơi vào thế lúng túng.
Ấn Độ từng có những tay ném xoáy giàu năng khiếu hơn Kumble, nhưng không ai có thể sánh với sự chuyên tâm của ông. Ông đã hơn một lần khiến khán giả tại những sân vận động cricket lớn nhất thế giới phải trầm trồ...
4 - Virat Kohli
Việc thi đấu trong kỷ nguyên IPL và thời đại của những người nổi tiếng đã đưa giá trị tài sản ròng của Virat Kohli lên mức mà các VĐV cricket ở những thập kỷ trước không thể tưởng tượng nổi.
Kohli vẫn đang ở đỉnh cao, nhưng anh đã khẳng định chắc chắn vị trí trong hàng ngũ những VĐV cricket Ấn Độ vĩ đại nhất. Một số người có thể cho rằng xếp anh thứ tư là quá ưu ái, nhưng ảnh hưởng của Kohli trên cả cương vị tay đánh bóng lẫn đội trưởng là vô cùng lớn. Ấn Độ hiện mạnh hơn bất kỳ thời điểm nào trước đây.
Ảnh hưởng mang tính thay đổi của Kohli vượt xa những innings chói sáng trong các cuộc rượt đuổi mục tiêu. Cá tính của anh đóng vai trò đặc biệt quan trọng đối với đội tuyển Ấn Độ trước, trong và sau nhiệm kỳ đội trưởng.
Kohli đã thể hiện phong độ xuất sắc mang tầm lịch sử ở cả ba thể thức và có thể khép lại sự nghiệp với tư cách tay đánh bóng hay nhất thế kỷ 21.
3 - Sachin Tendulkar
Giá trị tài sản ròng của Sachin Tendulkar được cho là vượt quá 100 triệu USD, giúp ông trở thành nhân vật thể thao giàu nhất Ấn Độ. “Tiểu đại sư” luôn bị đám đông vây kín mỗi khi xuất hiện trước công chúng và được yêu mến hơn bất kỳ ai khác trong nước.
Tendulkar là hiện thân của sự hoàn hảo về kỹ thuật. Cú straight drive ghìm lực của ông xứng đáng được đặt cạnh những pha Viv Richards nghiền nát bóng từ vùng pad và cú pull của Ricky Ponting.
Ông nắm giữ số lượng kỷ lục khổng lồ ở cả Test lẫn ODI. Tendulkar có thể phải chấp nhận vị trí thứ ba trong danh sách này, nhưng không nghi ngờ gì rằng ông là số một trong mắt công chúng Ấn Độ.
2 - Sunil Gavaskar
Không chỉ là một cỗ máy ghi run và có lẽ là opener hay nhất lịch sử, Sunil Gavaskar còn là người đặt ra chuẩn mực cho các VĐV cricket Ấn Độ, đưa đội tuyển lên những tầm cao mới về tính chuyên nghiệp và xây dựng tinh thần làm việc chưa từng thấy trước đó.
Gavaskar dẫn dắt bằng cách tiên phong trên nhiều phương diện. Ông có thể tung ra những cú đánh thanh thoát khi cần và sở hữu kỹ thuật phòng ngự xuất chúng; khi kết hợp với tinh thần thép, những phẩm chất ấy biến ông thành một đối thủ cực kỳ khó bị loại.
Thi đấu vào thời điểm Ấn Độ còn cách rất xa vị thế cường quốc, Gavaskar phải đối mặt với những thách thức mà các thế hệ kế nhiệm ông không phải giải quyết.
1 - Kapil Dev
Kapil Dev đã thi đấu hơn 130 trận Test cho Ấn Độ và trong nhiều giai đoạn của sự nghiệp kéo dài, ông được xem là VĐV cricket hay nhất thế giới.
Dev sở hữu một danh sách kỷ lục ấn tượng, trong đó có thành tích là cầu thủ duy nhất vừa ghi 4.000 run Test vừa giành 400 wicket Test.
Cùng với Ian Botham, Ben Stokes, Richard Hadlee và Jacques Kallis, Dev chắc chắn là một ứng viên trong cuộc tranh luận về all-rounder Test xuất sắc thứ hai lịch sử, chỉ sau Garfield Sobers.
Là một đội trưởng xuất sắc, một tay đánh bóng tài năng và một tay ném bóng khéo léo, Dev chỉ vừa đủ vượt qua Gavaskar cùng Tendulkar để chiếm vị trí số một.
*Ảnh chính thuộc bản quyền của Alamy*
Cập nhật lúc 2026-07-14 10:40